Es la causa más común de pérdida de visión en niños, también llamada "ojo perezoso". Ocurre en el 3% de la población y en la mayoría de los casos es imposible apreciarlo sin un adecuado examen . Se produce cuando por cualquier causa (estrabismo, defectos refractivos, cataratas no detectadas, párpados caídos) un ojo deja de ser utilizado. Ese ojo desarrolla ambliopía y amerita una terapia de estimulación y en muchos casos lentes.
La ambliopía solo puede ser corregida antes de los 9 años de edad, siendo entre más temprano su tratamiento mejor los resultados. Si no se trata, puede causar la pérdida permanente de la visión.